テッド・ターナーという人物

CNNの創設者であるテッド・ターナー氏（以下ターナー）が亡くなった。87歳だった。ターナーがCNNを立ち上げた時、今のような成功を見通せた人はほとんどいなかったと言われている。

1980年６月1日にCNNを開局したとき、懐疑的な人たちは「チキンヌードル・ネットワーク」と揶揄した。英語でチキンヌードルというのは「安くて特徴がなく質素」という意味で、すぐに潰れるだろうとの見方が大勢をしめていた。今から46年前のことである。テーブルテレビが今のような利用頻度を得られていない時代、地上波のテレビ局を凌駕すると誰が思っただろうか。

ただターナーは1970年にはすでにテレビ事業に参入していた。思いついたら限界までやりきる人だったので、本社のあるアトランタ市に古い邸宅を購入し、テレビ機材を入れて人材を揃え、CNNをスタートさせた。ただ1985年まで赤字が続いている。

しかしCNNのスタッフたちは他局とは一線を画する報道を続けた。特に1991年の湾岸戦争では地上波のキャスターが安全な場所から報道するのに対し、CNNのピーター・アーネット氏などは現地から臨場感あふれる中継を続けて注目された。それでもターナーの私生活は慌ただしく、3度の結婚と3度の離婚を経験。本人も「理想的な状況ではなかった」と認めている。

1990年には環境保護のためにターナー財団を設立。1997年には国連に10億ドル（約1560億円）を寄付している。さらにニューメキシコ州に、全州の約5％の土地を所有していたが、亡くなる数年前から広大な土地をネイティブ・アメリカンに寄贈し始めていた。

惜しい人が亡くなってしまったが、ターナーの思いは必ずや周囲の人たちに引き継がれていくだろうと思っている。

トランプの支持率

2期目のトランプ政権がスタートして1年3ヵ月ほどがたった。その間、支持率はジリジリと下降しつづけ、ロイターの最新調査によると、過去最低の34％にまで落ち込んだ。昨年１月の就任時は47％だったので、13ポイント下がったことになる。

Nasdaq総合指数とS&P 500種株価指数はともに過去最高値を更新しているが、2月に始まった対イラン攻撃を支持すると回答した人は37％にとどまり、不支持が62％に達した(ABCNews/ワシントンポスト共同調査)。また76％の回答者は物価高対策に不満を持ってもおり、過半数の有権者がトランプ大統領（以下トランプ）に対して満足していないことがわかる。

有権者はトランプに対してそれぞれ独自の言い分や不満があるだろうが、支持率に現れる大きな要因は歴史的に経済なのである。しかも、日常生活に影響がでる日用品やガソリン価格の値上げがあると、現職へ厳しい声がとぶ。いま米国のガソリン価格（1ガロン＝3.785リットル）は平均4ドル40セント（690円）。1年前はこの数字が3ドル16セント（496円）だった。

車社会の米国ではガソリン価格が高いか低いかで大統領への評価が分かれる。1年間でこれだけの値上げがあると、多くの国民は「トランプがいけない」と短絡的に大統領のせいにする傾向がある。それだからといってトランプがすぐに大統領職を奪われるわけではないが、トランプは踏ん張らないと支持率が今後さらに下がり続ける可能性がある。

軽井沢に来ています

ゴールデンウィークに軽井沢の万平ホテルにやってきました。1894年にオープンした同ホテルはジョン・レノンが泊まったことでも知られ、全室で天然温泉が楽しめます・・・スミマセン。

大統領と凶弾

米国で大統領になるということは、暗殺の対象になるということに等しく、ほとんどの大統領は立候補した時点で狙われる立場になることを理解しているだろうと思う。

トランプ大統領（以下トランプ）は米時間25日、首都ワシントンのヒルトンホテルで行われた記者夕食会で、複数の発泡音を聴いた。銃声は会場外の保安検査場付近からだったが、自分が狙われていたことは当然察知しただろう。幸い、犯人のコール・トーマス・アレン容疑者（31）はすぐに逮捕された。

暗殺は誰も望まない一方で、トランプは「ビッグネーム」で「影響力の大きい」人間だからこそ狙われると述べ、その意味では「残念ながら光栄である」とも発言している。

これまで暗殺された米大統領は4人。最初は第16代エイブラハム・リンカーン（1865年）、２人目が20代ジェームズ・ガーフィールド（1881年）、3人目が25代ウィリアム・マッキンリー（1901年）、そして35代のジョン・F・ケネディ（1963年）である。トランプへの好き嫌いはあるだろうが、銃弾によって人の命を奪うという方策はあってはならない。